Los alumnos de Telecomunicaciones de Tecnun, Fátima Villa, Iñigo Cortés y Álvaro Urain se presentaron recientemente al ‘IEEE Antennas and Propagation Society (AP-S) Student Design Contest’, un concurso de estudiantes de prestigio internacional organizado por el Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica. El certamen se celebró en julio en Boston (EEUU), y los alumnos de la Escuela lograron el tercer puesto. O, tal y como destacan ellos mismos, “quedamos los primeros de Europa y Asia”, ya que solo tuvieron delante a las universidades americanas de Michigan State University y la Universidad de Alabama.

La competición consistía en una verdadera búsqueda del tesoro. En este caso el tesoro era un transmisor inalámbrico escondido en una habitación y los equipos debían diseñar y construir un receptor original para localizarlo a partir de la señal que emitía el transmisor.

Antes de que los equipos fueran aceptados, debían proponer una idea original y atractiva. Un total de seis propuestas internacionales se clasificaron para la competición de Boston ante unos jueces expertos en Antenas y Propagación. El equipo de Tecnun consiguió ser uno de esos seis finalistas y está formado por tres alumnos vascos: Fátima Villa (coordinadora del grupo y actualmente realizando el máster en Ingeniería de Telecomunicación), Iñigo Cortés (quien ha finalizado recientemente el máster en Ingeniería de Telecomunicación), y Álvaro Urain (estudiante en el Grado de Electrónica de Comunicaciones), bajo la supervisión de los profesores de Tecnun, Daniel Valderas y Héctor Solar.

 

Para todos los equipos fue una experiencia llena de desafíos, pero para el de Tecnun lo fue especialmente. El equipo donostiarra construyó un receptor desde cero con una antena de lo más novedosa, mientras que los otros cinco finalistas compraron receptores comerciales y se centraron solamente en el diseño de la antena. “Así pues, desde septiembre del año pasado hasta julio de 2018, el equipo se encontró con muchos retos por el camino: el desarrollo del sistema desde cero, compaginar sus estudios/trabajos con el desarrollo del proyecto, trabajar a distancia ya que parte del equipo estaba en Alemania, solucionar problemas técnicos inesperados, etc.”, valoran Fátima Villa, Iñigo Cortés y Álvaro Urain.

Sin embargo, el esfuerzo y voluntad del equipo les llevó a mantener la emoción hasta el final de aquella aventura única. Incluso estando en Estados Unidos, siguieron trabajando en su propuesta. Su perseverancia fue tal, que se adentraron en la universidad de ingeniería más prestigiosa del mundo, el MIT, en busca de ayuda y eso les permitió trabajar una mañana en uno de sus laboratorios.

Pese a todo ese esfuerzo y trabajo, el día de la búsqueda del tesoro, el equipo de Tecnun, que se autodenominaba a sí mismo como ‘Triple-T’, tenía sus dudas. Los demás equipos parecían muy buenos y habían logrado sistemas muy sofisticados. Pero, la defensa ante los jueces fue satisfactoria, y lo mejor de todo, lograron encontraron el tesoro.

Para culminar aquella aventura faltaba lo mejor, la entrega de premios. El equipo donostiarra fue sin muchas expectativas debido al gran nivel de los demás equipos. Sin embargo, tras la valoración final, lograron la tercera plaza. Sin poder creerlo, el equipo Triple-T de Tecnun subió al estrado a recoger sus diplomas. Y allí arriba, se dieron cuenta de que, en aquella búsqueda del tesoro, el tesoro escondido era realmente el reconocimiento a su gran perseverancia y al gran trabajo realizado.

¿Y ahora qué? Actualmente el equipo quiere continuar con el proyecto y enfocarlo en temas punteros como localización en interiores ("indoor localization"), sistemas para casas inteligentes ("smart home systems"), industria 4.0, etc. “Alumnos interesados de la Universidad de Navarra formarán parte del equipo y será una gran oportunidad para explotar todos los conocimientos obtenidos en la universidad”, concluyen los miembros del ‘Triple-T’.