El alumno del grado de Diseño Industrial y de Desarrollo de Producto Mikel Sánchez ha defendido esta semana su Proyecto de Fin de Grado. “Mi proyecto ha consistido en el diseño y desarrollo de un dispositivo Point of Care para detectar los marcadores de cáncer de pulmón, en colaboración con el CEIT principalmente, aunque en el proyecto estén también involucrados Biodonostia, BiomaGUNE y el CFM”, destaca Mikel. Los dispositivos Point of Care son aquellos que consiguen acercar las pruebas de diagnóstico médico en, o cerca, del punto de atención del paciente. En este caso, se quiere evitar tener que mandar las muestras a laboratorios para el diagnóstico del tumor, proceso que puede durar semanas. 

¿Con un dispositivo como éste, se puede se pueden reducir esos tiempos?

Sí, se puede conseguir reducir el tiempo a menos de una hora. Los marcadores son sustancias en las células cancerosas que ofrecen información sobre el cáncer. Han ido evolucionando desde proteínas hasta marcadores genómicos, como mutaciones de genes (es decir, cambios en el ADN de un tumor). 

¿Por qué te decantaste por ese tema para realizar tu PFG? 

Cuando empecé a especializarme en Diseño de Producto me quedó bastante claro que lo que más me atrae es el diseño centrado en personas y colectivos, poder ayudar a la gente con lo que soy capaz de hacer. Por eso mismo me llama la atención el diseño aplicado a la biomedicina, y cuando recibí la oferta de este proyecto no lo dudé. 

¿Qué te ha aportado este proyecto?

Me ha resultado muy enriquecedor a nivel personal, por lo dicho anteriormente, haber sido capaz de llevar a cabo un proyecto relacionado a investigación biomédica. También ha sido un reto investigar sobre este tipo de temas, porque cuando empecé no sabía casi qué era el cáncer, además de conseguir experiencia en un entorno multidisciplinar. Me ha resultado muy satisfactorio diseñar no solo el dispositivo actual, en el que los usuarios son los propios investigadores biomédicos, sino también posibles evoluciones en el diseño formal para un usuario final. 

¿Qué aplicaciones prácticas puede tener? 

La principal aplicación práctica del dispositivo final, cuando lo comercialicen, es la detección de marcadores de cáncer de pulmón sin tener que mandar las muestras al laboratorio, lo que aceleraría y abarataría el proceso. La asistencia sanitaria está cambiando, en parte por motivos económicos y porque se está haciendo un esfuerzo para que el paciente sea el centro de atención. Además, en muchos países no existe la posibilidad de hacer este tipo de análisis a tiempo, un dispositivo Point of Care facilita la oportunidad de ayudarles y favorece a zonas con poca densidad de población donde los especialistas estén lejos. Respecto a mi parte en el proyecto, he diseñado y prototipado un dispositivo funcional para que los propios investigadores sigan avanzando en el proyecto, además de diseños a futuro para cuando se comercialice.