La Fundación Aon España y su Observatorio de Catástrofes han entregado el Premio de Divulgación Científica José María Sarriegi al mejor artículo de investigación académica sobre temas relacionados con las catástrofes al artículo Bi-objective multilayer location-allocation model for the immediate aftermath of sudden-onset disasters (Modelo bi-objetivo de asignación de localizaciones multicapa para las consecuencias inmediatas de desastres repentinos), publicado en 2019 en la revista Transportation Research Part E – Logistics and Transportation Review. 

Este galardón busca honrar la memoria del que fuera subdirector de investigación de Tecnun, el guipuzcoano José María Sarriegi, fallecido en diciembre de 2018 a consecuencia de un accidente deportivo. Sarriegi, profesor y doctor ingeniero industrial de Tecnun, era subdirector de Investigación de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Navarra desde 2016.

Fue investigador principal en proyectos europeos, nacionales y regionales y durante 24 años su labor docente se extendió a campos como la informática, los sistemas de información, la modelización y simulación, gestión del conocimiento y desarrollo de proyectos. Fue supervisor de más de 350 proyectos de fin de grado, de master y de carrera. El último de ellos, dentro de la Cátedra de Catástrofes de la Fundación Aon y junto con la Profesora titular Leire Labaka, fue la Tesis Doctoral de Patricia Maraña, sobre la resiliencia de las ciudades en situaciones de crisis, en la que analizaba los sistemas de colaboración público-privada en cinco ciudades del mundo para prevenir y dar respuesta a situaciones catastróficas. 

La carrera académica de Sarriegi se malogró precisamente cuando se iniciaba la andadura de la Cátedra de Catástrofes de la Fundación Aon, un importante paso cualitativo y cuantitativo para estructurar y desarrollar de forma sistemática la investigación y el estudio de las catástrofes, incluyéndolas en las áreas de estudio propias de las carreras de ingeniería. Sarriegi aportó grandes dosis de ilusión, conocimiento y trabajo para perfilar los contenidos de la cátedra, siempre con visión estratégica y consciente de la exigencia que comportaba su creación, primera en su género en Europa. 

Este premio que lleva su nombre representa muy bien los valores profesionales y personales que atesoraba Sarriegi. Este año, el galardón ha sido para un artículo escrito por investigadores de las Universidades de Agder (Noruega), de Delft (Holanda) y de Toulouse (Francia), que propone un modelo para mejorar la ubicación de los centros de distribución de manera que se optimice la respuesta en las catástrofes repentinas, para hacer llegar la ayuda a las zonas afectadas en el menor tiempo y coste posibles. Se trata de facilitar a los responsables la toma de decisiones, explorando compensaciones entre tiempos de respuesta y costes logísticos mediante la utilización de métodos de investigación operativa. 

El Jurado del Premio, compuesto por representantes del Observatorio de Catástrofes, Tecnun y de la Cátedra de Catástrofes de la Fundación Aon España, tras analizar las candidaturas presentadas, ha valorado muy positivamente la contribución de esta investigación, así como la metodología empleada y la claridad en la exposición de los resultados. Asimismo, se ha tenido en cuenta el prestigio de la revista en el que el artículo ha sido publicado, puesto que Transportation Research Part E – Logistics and Transportation Review tiene un índice de impacto de 4.690 y está indexada en el primer cuartil del índice JCR (Journal of Citation Report).

El Presidente del Observatorio de Catástrofes de la Fundación Aon, Pedro Tomey, destacó el carácter internacional que está tomando este Premio en su segunda edición, ya que se han recibido papers provenientes de varios países: Estados Unidos, Israel, Pakistán, Noruega y España. “En la Fundación Aon y nuestro Observatorio estamos muy satisfechos con este premio, que estimula y fortalece los avances de la investigación en catástrofes y contribuye a la construcción de resiliencia en nuestra sociedad”.