“Los Gobiernos más eficaces e inteligentes del mundo apoyan a sus universidades, establecen programas de becas con buenas dotaciones económicas dirigidos a los estudiantes con menos recursos, favorecen la captación de talento internacional y establecen fórmulas de financiación basal para los centros de investigación más prometedores”. Son palabras de Alfonso Sánchez Tabernero durante el acto de apertura del curso 2019-20. El rector subrayó el respeto y la actividad colaboradora entre universidades y otras instituciones como puntos de apoyo para impulsar el progreso en la sociedad. “Navarra posee un excelente sistema universitario, con centros de alta calidad, que proporcionan una oferta docente muy amplia, y que trabajan con gran sintonía. La Universidad Pública de Navarra, la UNED y la Universidad de Navarra constituyen una gran oportunidad para impulsar la prosperidad, la cohesión y el desarrollo científico y cultural de Navarra”. 

A las 10 horas se celebró una misa oficiada por el obispo auxiliar de Pamplona, Mons. Juan Antonio Aznárez.  A continuación dio comienzo el acto académico con el desfile de 225 doctores de las distintas facultades hasta el Aula Magna del edificio Central. Entre otras autoridades, asistieron la presidenta del Gobierno de Navarra, María Chivite; el presidente del Parlamento de Navarra, Unai Hualde; el consejero de Universidades, Juan Cruz Cigudosa; el alcalde de Pamplona, Enrique Maya; el presidente del Tribunal Superior de Justicia de Navarra, Joaquín Galve; el Fiscal  General, José Antonio Sánchez; el rector de la Universidad Pública de Navarra, Ramón Gonzalo y Carmén Jusué, directora de la UNED en Pamplona. La parte musical del acto correspondió al coro del Colegio Eclesiástico Internacional Bidasoa.  

La importancia de la nutrición de precisión

El secretario general, Gonzalo Robles, tomó la palabra en primer lugar para detallar las cifras y datos más significativos de la actividad en la Universidad durante el curso 2018-19. Después, el catedrático de Nutrición y presidente de la Unión Internacional de Ciencias de la Nutrición, Alfredo Martínez Hernández, pronunció la lección inaugural, basada en los últimos avances hacia la nutrición de precisión, como parte de la medicina personalizada.

Alfredo Martínez habló de Nutrigenética, o el estudio de la interacción de los genes con la nutrición y alimentos específicos. Se refirió además a la nutrición de precisión, que estudia los componentes genéticos del individuo y otras variables como la historia médica, edad, sexo, actividad física, estado psicoemocional y social, para lograr evaluaciones más eficaces y dietas personalizadas.

Este nuevo concepto consigue así mejoras en la salud y avances en el tratamiento individualizado de personas con obesidad, diabetes, con enfermedades cardiovasculares, neurológicas, digestivas y nefropatías, así como pacientes oncológicos.

“Una dieta personalizada con enfoques dietéticos distintivos en función del genoma podría constituir una forma eficaz de controlar médicamente el peso y prescribir dietas con diferente composición de macronutrientes. Esto ha sido objeto de diversas patentes de la Universidad de Navarra, alguna licenciada a un laboratorio farmacéutico navarro, por lo que su aplicación a día de hoy no es utópica sino una prometedora realidad”, explicó.

El profesor señaló que uno de los progresos científicos más notables en el campo de la nutrición médica es precisamente el desarrollo de las denominadas ciencias nutriómicas, que abordan el estudio global de los genes para un mejor conocimiento del metabolismo y del diagnóstico de la salud o pronóstico de la enfermedad, con objeto de prescribir una nutrición de precisión exclusiva para cada persona. “Una nutrición dietéticamente equilibrada es el elemento principal no solo en el mantenimiento de la salud, sino además, en la prevención y tratamiento de la enfermedad como ha sido reconocido por la Organización Mundial de la Salud (OMS)”, recordó.

Innovación educativa, investigación y colaboración entre instituciones

Con el discurso del rector concluyó el acto académico. La vocación de servicio, la innovación educativa, la apuesta por la investigación y la colaboración entre universidades e instituciones centraron las palabras de Alfonso Sánchez Tabernero. El rector abogó por seguir impulsando programas docentes innovadores y formativos, que atraigan a estudiantes de todo el mundo. “Tres cifras reflejan que estamos avanzando en esa dirección: la nota media de los 2.200 alumnos que iniciaron nuestros estudios de grado el pasado mes de septiembre fue de 8,11 sobre 10; la valoración de los estudiantes de su experiencia universitaria fue el año pasado de 4,1 sobre 5 y los alumnos internacionales son ya más del 25%”, dijo.

Se refirió después a la buena noticia que cerró el curso 18-19, el tercer puesto obtenido por la Universidad de Navarra en el ranking Times Higher Education en docencia, por detrás de los campus de Oxford y Cambridge.

Sánchez Tabernero tuvo palabras de recuerdo para el primer rector de la Universidad, el profesor Ismael Sánchez Bella, fallecido en diciembre de 2018. “Parece una broma divertida o un acto de justicia poética, que, pocos meses después del fallecimiento de don Ismael, ese pequeño Estudio General que él inició hace seis décadas haya aparecido en un ranking junto a las dos míticas universidades inglesas a las que él añoraba parecerse”.

Entre otras novedades académicas citó nuevos programas máster que se ponen en marcha: el máster Executive en Big Data Science y el máster en Gestión de Empresas Pharmabio Tech, en el edificio Alumni de Madrid y el máster in Management, en el IESE.  

Una gran apuesta de la Clínica

Junto a la innovación docente, el rector destacó los proyectos de investigación llevados a cabo por la Universidad, cada vez más interdisciplinares y con mayores equipos, que han conseguido nuevos fondos, tanto de convocatorias públicas como del ámbito empresarial.

A continuación abordó un ambicioso proyecto de la Clínica, que en los próximos meses pondrá en marcha una gran infraestructura de radioterapia de protones en Madrid. “Se trata de una innovación tecnológica, pionera en nuestro país, que permitirá iniciar una nueva línea de investigación de frontera, con el fin de encontrar terapias eficaces contra el cáncer”.  Sánchez Tabernero afirmó que la Clínica ha consolidado su presencia en Madrid, a la vez que mantiene su nivel de actividad en Pamplona y recordó el primer puesto conseguido por quinto año consecutivo en el índice MERCO de reputación de hospitales privados en España. 

En este sentido citó el liderazgo del IESE, al frente del ranking mundial de executive education del Financial Times; y que, según The Economist, ofrece el mejor programa MBA de Europa. “Estos reconocimientos nos animan a seguir emprendiendo proyectos con vocación de servicio, como los centros de investigación, el Museo de Arte o el campus de Madrid, en el que este curso se impartirán ya once programas máster”, aseguró.

“Somos y siempre seremos una Universidad que aspira a estar en la frontera de la ciencia, con vocación de servicio, sin ánimo de lucro, comprometida con el crecimiento intelectual y personal de los estudiantes y que se inspira en las grandes propuestas del pensamiento cristiano para afrontar los desafíos contemporáneos”, concluyó.